……”
靴老爷颤声道:“神算子王严!他……他是姚广孝的徒弟?”那女子道:“没错。王严公是姚天师的六弟子,靖难大战后奉师父之命,守护这幅河图。其后天师归隐山林,不知所踪,这图便一直留在我家里,直至今日……”
多少年了,不论正统还是景泰,江充还是唐王,他们早已忘了本,自也不知世间还有这幅关乎龙脉的河图。靴老爷颤抖双手,提笔醮墨,先依着当铺行规,自在簿本上写落了物品之名,共只四字,见是:“天下国家”,其下则是此物的估价,见是:“无价”。
万里江山,无可鉴价,故谓之“无价”。靴老爷压下心中亢奋,忙道:“别说这些了,你想怎么当?”那女子眼眶一红,低声道:“我……我要死当。”靴老爷心头怦怦一跳,忙道:“你……你要当多少钱?”那女子细声道:“三……三百两银子……”砰地一声,靴老爷拉开了抽屉,捧出大把金元宝,正要胡乱砸过去,却听那女子慌忙道:“等等、等等!”
靴老爷大急道:“等什么?我要给钱啦?”那女子低声道:“你别急,先让我想想……”靴老爷心下一寒,自知煮熟的鸭子要飞了,一时懊恼气愤,大骂自己胡涂。
这女人很聪明,她懂得察言观色,已然猜到此图非同小可,只怕是要加价了。
靴老爷朝奉生涯十年,经手珍宝不计其数,什么鱼肠剑、西施裙、周公鼎,在他都是小菜一碟。可如今遇上千斤鲍鱼,偏又让人看破了用心,一时又恨又气,直想狠抽自己三千个耳光,咬牙道:“你……你想要多少?”那女人低声道:“三……三千两。”
靴老爷心头一跳,正要高声答应,那女人却又迟疑了,忙改口道:“等等,就……就三……三万……”万字才出,却听扑噜一声,靴老爷放了个响屁,听他大喊道:“三……两……银。”
这价钱一出,那女人顿时愣了,忙道:“三两银?”靴老爷道:“是,就是三两银。”
要干当铺的大朝奉,要紧的不是鉴价,而是杀价。靴老爷不是出不起价钱,便算三十万、三百万,他也拿得出手。可惜麻烦不在买东西的钱,而是在卖东西的人。这女人太聪明了,只消自己出高了价钱,反会让她拼命望上加,到时等她发觉了此物的身价,那还不赶紧拿去献给正统皇帝,换个关内侯回家,还轮得到自己分油水?
当此一刻,自己只能行险,她越觉得东西卖不出,自己越能买得到。
听得靴老爷出价极低,那女人便也哼了一声,道:“三两银?你留着自己用吧,我不当了。”朝大门走了几步,却听屋外传来喊声:“娘!我肚子饿!肚子饿!”
靴老爷心下冷笑,早已算到了这步棋。女儿嚷肚饿,娘心如刀割,要那女人如何不就范?果然那女人满面痛苦,乖乖转了回来,低声道:“靴老爷……我看这样吧,我这里减减价,算你两万五千两……”猛听砰地一声,靴老爷两只脚再次放回了桌上,声腔拔得天高:“三两银!你当还是不当?快快交代一声,别碍着老爷做生意哪。”
眼看靴老爷只在那儿哈欠,好似真不要了,那女子慌了手脚,忙道:“等等、我再减减,算你两万两……这是最少了……我……我夫君还在牢里,等着使钱……”靴老爷心下大喜:“什么?你丈夫坐牢啦?”那女人醒了过来,忙道:“不、不是,你听错了……我丈夫好好在家里……”
靴老爷暗暗冷笑,蓦地把脚用力一蹬,大吼道:“下一个!”那女人惊道:“你……你干什么?”靴老爷冷冷地道:“我干什么?小娘子,你请吧,这桩生意,老爷没法做了。”
那女人傻住了:“为什么?”靴老爷森然道:“我这行是功德事业,救急救穷,活人无数,却老是让人阴损。你说实话,不论咱拿多少银子给你,你都觉得咱在趁火打劫,对么?”
那女人低下头去,却是无言以对,靴老爷道:“说正格的,你这图能值多少钱,我也没把握,我今日若给你几千两,别说我自己不放心,恐怕你也会觉得不足,以为我在讹诈你,日夜咒我是个奸商,想我堂堂正正做人,又何必受这个闲气?”霎时暴吼一声:“下一个!”
那女子大惊道:“等等!等等!别赶我走!靴老爷,价钱的事,大家好商量……”
靴老爷心下暗暗得意,要知世上宝物无分来历,其实都只有两个价钱,一是三百万两买不到,一是三两银没人买,一天一地,差别只在识不识货。惟今之计,就是趁虚而入,只要能唬倒那女人,便能让她心甘情愿交出河图。
眼看那女人怕了,靴老爷便道:“也罢,我是个修佛的人,慈悲心肠,看小娘子这么可怜,我也于心不忍。这样吧,你若真想当这幅图,便得拿点诚意出来。”那女人低声来问:“我……我该怎么做?”靴老爷傲然道:“跪下来求我,我可以多加点银子。”
靴老爷出狠招了。天下一切,都有个价钱,却只有脸
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